Marseille – Middelhavets smeltedigel
For en del år siden, hadde Marseille et litt rufsete rykte. Mye har skjedd, men Marseille blir aldri blankpolert og fancy som Saint Tropez og andre byer langs Middelhavskysten. De siste tiårene har byen gjennomgått en enorm forvandling som gjør den til en av de mest spennende destinasjonene i Sør-Frankrike. Byen har alltid vært en port mot verden og et sted der kulturer møtes, blandes og setter spor. Den gjør den både røff og vakker og full av kontraster og energi. Her får du noen tips til hva som er verdt å se og gjøre i Marseille.
Nytt liv til le Vieux-Port
Marseille er Frankrikes eldste by, grunnlagt av greske sjøfarere for mer enn 2600 år siden. Havnen, Vieux-Port, har naturlig nok vært byens hjerte siden antikken. I dag er området fullstendig forvandlet. Tidligere var dette en del av byen preget av trafikk og forfall, men en omfattende opprydning og byfornyelse har gjort havnen til et pulserende samlingspunkt. Her finner du uteserveringer, fiskeboder og lystbåter side om side. Arkitekten Norman Foster har designet det ikoniske speiltaket Ombrière, som gir skygge, reflekterer folkelivet og har blitt et nytt landemerke.
Fargerike Le Panier
Le Panier er den eldste delen av Marseille, og kanskje også den mest stemningsfulle. De trange, bratte gatene er fylt med fargerike hus, små kafeer, kunstgallerier og lokale butikker. Området har hatt en tøff historie – her bodde både fiskere, innvandrere og arbeidere tett i tett – men i dag er Le Panier en kreativ smeltedigel. Overalt møter du street art og grafitti.
Det er lett å tilbringe timer på å bare vandre rundt og la seg overraske av nye motiver på veggene og stemningsfulle smug. Her finnes det også et spennende lokale, et gammelt kloster, som er ypperlig for grupper som ønsker seg en helt spesiell ramme rundt et arrangement.
Rett ved le Vieux Port, over havna fra Le Panier-distriktet, er ett av Marseilles travleste uteområder. Der finner du tett i tett med restauranter og barer. Området er delvis på den gamle, nå gjenfylte havna, der båtene seilte inn og lastet olivenolje. Derfor heter plassen nå Place aux Huiles.
Dette er stedet å gå både rundt lunsjtider, men også på kveldstid i helgene da gatene og barene fylles opp av glade mennesker.
Notre-Dame de la Garde vokter byen
Høyt over Marseille, på en bakketopp med utsikt over hele byen og Middelhavet, troner basilikaen Notre-Dame de la Garde. Den er byens mest kjente landemerke, ofte omtalt som “La Bonne Mère” – den gode mor – fordi hun har voktet fiskere og sjømenn i generasjoner. Kirken ble bygget på 1800-tallet i ny-romansk bysantinsk stil, og er dekorert med mosaikker og gull.
Utsikten herfra er spektakulær, og det er et av de stedene ingen bør gå glipp av når de besøker Marseille. Det går vanlig rutebuss opp eller man kan ta det lille turist-toget de vanlige hop-on-hop-off-bussene. Selve turen i trange, smale gater med stor buss, er litt av en opplevelse.
Strandpromenaden og landsbyene
Marseille består eller besto av mange små «landsbyer» som etter hvert gled over i hverandre til en stor by. Den mest kjente av disse heter Vallon des Auffes ligger langs strandpromenaden som strekker seg mange kilometer ut av byen. Her i den lille vika der båtene ligger tett i tett og husene likeså.
Unge og gamle samler seg i solnedgangen for en apéritiff før de spiser den typiske matretten som har sin opprinnelse i Marseille.
Vi snakker selvsagt om den tomatbaserte fiskegryten bouillabaisse. Vi testet ut den på Chez Fonfon og både restauranten og ikke minst omgivelsene inne i den lille havnen var utrolig koselig.
Før maten hadde vi en pétanque (eller boule) -turnering, noe som også er typisk for Sør-Frankrike. Perfekt for en gjeng venner eller kolleger som ønsker seg en teambuilding-aktivitet. Her er det vennskapelig konkurranse, veldig lavterskel, og en fransk apéritiff med småsnacks og drikkevarer mens man forsøker å kaste de tunge kulene nærmestn den lille «grisen».
Andre teambuilding-aktiviteter kan være såpelaging, siden Savon de Marseille er verdenskjent og lukten av såpe og lavendel siver ut fra enhver suvenirbutikk du går forbi.
Mucem og grottene
I 2013, da Marseille var Europas kulturhovedstad, åpnet Mucem – Museum for europeiske og middelhavsivilisasjoner. Museet er en arkitektonisk perle, bygget som en sort kube med intrikate mønstre, bundet sammen med den gamle festningen Fort Saint-Jean via gangbroer over havet. Mucem gir en moderne inngang til Middelhavets historie og kultur, og har blitt et ikon for det “nye Marseille”. Her er det flotte muligheter for store konferanser eller flotte middager for de som arrangerer gruppereiser.
Et annet unikt innslag er replikaen av Cosquer-grotten. Den opprinnelige undervannsgrotten ble oppdaget på 1980-tallet og inneholder forhistoriske hulemalerier. Inne i museet er det dessverre ikke lov å ta bilder, så det får bli en overraskelse.
Grotten eksisterer fortsatt, men blir bare mer og mer utilgjengelig under vann, men det er bygget opp en nøyaktig kopi ved siden av Mucem-bygget. Dette kan sammenlignes litt med Lascaux-grottene i Dordogne. Der kommer man heller ikke lenger ned i de opprinnelige grottene, men kopiene er fortsatt helt magiske. Jeg syns i alle fall dette var fantastisk, og opplevelsen ble ikke ødelagt av at jeg vet det er en kopi.
Natur og hav
Rett utenfor byen ligger en liten øygruppe som lett nås med båt fra Vieux-Port. Mest kjent er Île d’If, med Château d’If, festningen som ble berømt gjennom romanen Greven av Monte Cristo. Rundt ligger øyene Frioul, med vakre viker, turstier og små strender som byr på roligere omgivelser enn storbyen. Man kan både ta en tur som inkluderer et besøk til selve fengselet eller man kan bruke dagen på stranda med en medbragt piknik. Men sjekk at båten går. Det skal ikke mye vind til før båtene blir innstilt.
En annen «severdighet» som mange besøker, er Calanques nasjonalpark, et av de mest spektakulære naturområdene i Frankrike. De hvite kalksteinsklippene stuper rett ned i sjøgrønt hav, og mellom klippene skjuler det seg små, idylliske strender. Du kan utforske Calanques til fots på merkede stier, eller fra sjøen med båt eller kajakk.
Strandpromenaden er drøyt 11 km lang og går helt fra Marseille sentrum til lille Montredon. Den er flott til både sykling, løping og gange og den tar deg helt fram til inngangen til Calanques. Langs veien har du vakker utsikt mot små viker, flotte villaer og fine sandstrender og noen av de små fiskerlandsbyene som ligger langs vannet.
Marseille kan også være utgangspunktet for lengre utflukter innover i landet eller langs kysten, til Aix-en-Provence og Cassis.
Marseille – en by i kontraster
Marseille er ikke en polert ferieby. Den er ekte og levende, med mange lag av historie og kultur. Her finner du stor variasjon av opplevelser, fra Le Paniers smug til Calanques’ klipper, fra såpebutikker til moderne museer. Alt med typisk god fransk mat, kafekultur og sportsfanatisme. Det er nettopp kontrastene som gjør Marseille til et reisemål som sitter i deg.
Jeg var invitert på denne turen av Atout France siden jeg jobber for reisebyrået Unike Reiser.
Hoteller og restauranter
Vi bodde på New Hotel Marseille som ligger 10-15 minutters gange fra sentrum av Marseille.
Vi besøkte flere andre hoteller som kan anbefales:
- Radisson Blu Hotel, Marseille Vieux Port
- Grand Hôtel Beauvau Marseille Vieux-Port
- Hotel nhow Marseille som ligger litt utenfor sentrum
Hvis du vil unne deg litt luksus kan du sjekke ut 5-stjerners-hotellet
Restauranter:
- L’Esquinade – midt i «utelivet» i byen
- CNTL/02Pointus – yacht-klubben som egner seg godt for selskaper
- Chez Fonfon – for bouillabaisse
- Fada Bike Café, Tours & Rentals – gode sandwicher. Og sykkelutleie og kul butikk med sykkelutstyr
Følg gjerne Catrines reiser på Instagram og Facebook for å få med deg nye innlegg.
